营口袁派评书是国内评书众流派中的一支奇葩，历史悠久传承至今已是第十八代。袁派评书传至袁杰亭、袁杰英、袁杰武三兄弟时，艺术上已达较高造诣，在京津冀一带很有名气，被誉为“袁氏三杰”。袁派评书艺术的杰出代表人物当属袁阔成。他天生聪慧，8岁随父亲袁杰武学艺，后拜评书大师金杰力为师，14岁登台，18岁出师，一炮而红。

　　1956年，袁阔成携全家到营口夏家茶馆演出，开演后场场爆满。最让袁阔成感动的是，一天下了没膝深的大雪，观众依然“踏雪听书”，热情不减。观众的热情使袁阔成决心留在营口，开始了他在这片土地上30年的艺术生涯。

　　袁阔成是评书改革的第一人。1958年，党号召说新书，袁阔成毅然走上说新书的历程。营口市领导为支持袁阔成说好新书，帮助他建立体验生活的基地。为了准确地表现新书《烈火金刚》中肖飞一个拔枪动作，袁阔成到部队和战士一起摸爬滚打；为塑造英雄人物，他到工厂和劳模一起生活劳动。为打破评书表演的程式化，他第一个脱去长衫，换上新式演出服；撤掉桌子，改半身表演为全身表演，加进大幅度表演动作，创立站立演出的表演形式；他汲取传统评书的精华，剔除传统评书中的糟粕，突出评书中的思想性和艺术性。这些改革形成了袁阔成说表兼备、神形结合、以声传情、以形传神的独特风格，具有漂（亮）、俏（皮）、帅（劲）、脆（快）几个特点。

　　1980年，中央人民广播电台准备将《三国演义》改编成评书。他们调听全国部分电台有关《三国演义》的评书录音，当听到袁阔成在营口人民广播电台录制的《三国演义》中的《群英会》、《三气周瑜》两个段子后，拍板决定与营口人民广播电台合作，请袁阔成担任播讲任务。从此，袁阔成开始了长达六年的录制工作，一部《三国演义》被他播讲得淋漓酣畅，播出后好评如潮，每当播出时，竟出现男女老幼守在收音机旁齐听三国的场面。